取引先が増えました

昨年4月に統合された泰阜村小学校の学校給食用にほうれん草を使ってもらえることになりました。

小学校に野菜を出荷している田本集落を中心としたグループがあるそうですが、たまたま今月出荷
予定のほうれん草が出荷できなくなってしまった、ということで今回の取引開始にこぎつけることが
できました。

冬場のほうれん草については、他との取引があるとのことですが、通年出荷できるので、春先～秋
まで継続して取引してもらえそうです。

今後、泰阜村近隣を中心に取引先を点々と増やしていって、最終的には動線にして南信州に
出荷ラインを構築して、無駄なくほうれん草を出荷していきたいと思っています。

最近ようやく生産が安定的になってきたため、販路開拓を進めています。
泰阜村＝ほうれん草、という認識も村民の方々に少しずつですが浸透してきていることを肌で感じ
ながら、日々ほうれん草のことばかり考えています。

協力隊本格稼働

４月の１日より新たに２名の地域おこし協力隊、そして昨日緑のふるさと協力隊２名を加えて、合計
４名がこの泰阜村に赴任しました。
主に地域おこし協力隊が僕の仕事をサポートしてくれる他、緑のふるさと協力隊も地域おこし協力隊
ほど専門的に関わることはできませんが、サポートしてもらいます。

ほうれん草栽培を中心に取り組む傍ら、今年度導入したトラクターを利用し、田んぼも始めます。
ぼちぼち育苗準備もしなければいけません。先日はトラクター講習を受けながら実際に田んぼを
起こしました。
　
また、泰阜村で取り組むキクイモ栽培にも農藝塾で取り組みます。
既に種芋の収穫と定植畑の準備を行いました。
　
３人体制でフル活動している今日この頃です。

新たな取引先

今日、新たに阿南町のお酒と本屋、というスーパーさんと取引が始まりました。
泰阜の方がここに商品を出荷しているということで、そのつながりで話をしていただいたことが
きっかけです。
ここも、こちらで販売価格を決めることができます。手数料は１５％。
その場で現金決済で、次回商品を持って来た際、残っている商品と交換して差し引き分をその時
の請求金額とする、というのがルールです。

そこの社長さんである南嶋さんとお話をしているの中で、やはりほうれん草の風評被害があり、
厳しいということでした。店内にいくつかの産地のほうれん草が並んでいたのですが、中には１袋
６０円で販売しているものもありました。

はっきり言って、６０円で販売してそこから１５％引かれた金額ではとてもじゃないけれど
合いません。今回は同じく泰阜で一生懸命一緒にほうれん草を栽培している池田さんの
ほうれん草を１０袋出荷し、１袋１４０円で販売しました。
200g最低120円程の手取りでなければ、合わないのが現状です。

お客さんがほうれん草の周りに大人が取り囲んでいる光景が珍しかったのか、１人のお客さんが話を
聞きに来てくれました。
「生でも食べれるほうれん草です」「エグ味が少なく、サラダにいいですよ」
１袋お試しに、と買っていってくれました。
同じほうれん草でも、その商品の良さを訴える努力は必ず実を結ぶし、やっていかなければいけない
ことだと思っています。

こうしてお客さんの声を直に聞くことができる。作る喜び、知る喜び。
良い循環が回り始めた気がします。

畑のお供

つい1ヶ月ほど前にラジオを購入しました。
泰阜村に来てから、農作業中にラジオを聞く癖がつき、そこからラジオ好きになったので、作業中だけ
ではなく家でも聞けるようにと買ったわけです。

実はこのラジオのおかげで、リアルタイムで東北関東大震災の情報を得ることができ、すぐに
家族の安否確認をすることができました。同時に災害の時のラジオの重要性を見に染みて感じた
瞬間でもありました。

昨日、集落ふるふる協力隊で来てくれた高峰氏が、休みを利用してわざわざ泰阜村で農作業の
手伝いをするために来てくれました。実は先週も来てくれました。
半日だけの作業でしたが、ここ最近の休みの中で一番充実していた、というお言葉をいただきました。
本当にお疲れ様でした。またの来村いつでもお待ちしております。

（遠くに映っているのが高峰さん）

根切りほうれん草

以前短期ボランティア（集落ふるふる協力隊）で来てくれたたかみねさんこと、高野さんが泰阜村に
来てくれて、作業の手伝いをしてくれました。悪天候の中帰る時間ギリギリまで作業をしていただき、
ありがとうございました。

今日は、若干ほうれん草の残っていた２号ハウスのほうれん草を全て取り、次の定植に向けて
準備を行いました。
収穫したほうれん草の中には、まだ背丈の低いほうれん草が多くあり、普通に袋詰めしてしまう
と見た感じがすごく悲しい状態になってしまいます。

そこで、以前村の方から以来のあった、「買ってすぐに使える野菜」を作ってみました。
　
根元だけ切って詰めた根切りほうれん草。
もともとの大きさが小さいので、葉を刻むことなく、最低限根元を切るだけでこのような形にできました。
分かりやすいようにシールタイプの紙に印刷をしたものを張ってみました。明日直売所に出します。